Ett blybatteri har elektroder (anod/katod) som är uppbyggda bl.a av olika typer av bly. Mellan dessa elektroder finns en elektrolyt, en ledande vätska, som tillsammans med elektroderna utgör basen i ackulmulatorn.
Elektrolyten i ett blybatteri är så gott som alltid svavelsyra, H2SO4.
Den är mycket frätande och farlig att vara i kontakt med!
Kvar blir bara vatten!
När batteriet urladdas kommer anoden att avge elektroner, och reagerar med sulfatjonen (SO4) i svavelsyran, och bildar då blysulfat. Blysulfat bildar en mycket hård och vit beläggning som sätter sig på elektroderna. Därmed försämras batteriet eftersom elektroderna får svårare att leda ström då de kläs i blysulfat.
Utan att gå alltför djupt i kemin kan vi snegla på formeln för svavelsyra, H2SO4, och nästan ana att om vi binder upp sulfatjonen, SO4, på annan plats kommer syran att ändra karaktär. Lite hårdraget kan man säga att när vi plockar bort SO4 från H2SO4 blir det bara H2O kvar, dvs vatten. Ju mer batteriet urladdas desto mindre koncentrerad och vattenlik blir alltså syran.
Det förklarar varför ett urladdat bil- eller båtbatteri ofta fryser sönder på vintern; det innehåller mer eller mindre enbart vatten!
Vad händer när vi laddar?
Om vi ansluter en laddare till vårt batteri tvingar vi strömmen att gå åt andra hållet än vid urladdning. En förutsättning för det är alltså att laddaren har en högre spänning av vad batteriet erbjuder. Därmed kommer strömmen att ”rinna nerför” från laddarens högre spänning in i batteriet som ju har en lägre nivå. Då visar det sig att den kemiska reaktionen ovan är reversibel, och SO4-jonerna vandrar ut i elektrolyten igen, som alltså blir en mer koncentrerad svavelsyra, samtidigt som blysulfaten som bildades på elektroderna löser upp sig och återgår. Det är detta som är skillnaden mellan en ackumulator och ett batteri; en ackumulator kan laddas ur och upp flera gånger, medan ett batteri är en engångsprodukt. Ofta säger man ändå ”bilbatteri”, trots att det handlar om en ackumulator, men alla vet vad som menas så det brukar ju fungera bra ändå.
Självurladdning
Ett batteri som bara får stå för sig själv kommer att självurladda. Det beror på att en svag kemisk process pågår i batteriet, även om inget alls är anslutet till det. Självurladdningen är av sådan storleksordning att det tar några månader innan batteriet mår illa.
Självurladdning går fortare i varm miljö än i kall. Därför är det ofta kontraproduktivt att ta hem batterierna över vintern, för att de skall få det lite ”mysigt”. Man är faktiskt snällare mot batteriet om det får stå kallt! Men tänk på att ett dåligt laddat batteri kan frysa sönder.
Urladdat länge?
Om batteriet lämnas med dålig laddning länge riskerar man att den hårda blysulfaten permanentas på elektrodplattorna, och inte går att få bort igen. Man säger att batteriet sulfaterar, vilket alltså gör att det är svårt att vända processen, och det blir svårt att ladda upp batteriet igen. Man upplever att batteriet är dåligt eller inte räcker så länge. Sulfatering som varat ett tag är ofta omöjligt att få bort. Det finns alltså allt att vinna på att sköta sina batterier, och se till att de är väl laddade!
Välj en modern batteriladdare!
Batteriladdare som säljs idag har så gott som alltid funktioner för att övergå till underhållsladdning då batteriet betraktas som färdigladdat. Har du en äldre laddare, ärvd av Pappa och köpt på OK-macken 1975, finns all anledning att byta upp sig! Du kan läsa mer om detta under avsnittet om laddare.
Några tips inför vintern
- Se till att ingen utrustning i båten står och drar ström. Det kommer garanterat att suga ur batteriet under vintern. Ett sätt att undvika urladdning är förstås att lossa ledningarna till batteriet. Men tänk på självurladdningen!
- Se till att batteriet är fulladdat inför vintern, och låt det gärna vara kvar i båten över vintern. Kall miljö ger mindre självurladdning.
- På de flesta varv är det inte tillåtet att ha skarvsladd och underhållsladdarare anslutna hela vintern. I så fall är det bra om du någon gång i månaden låter din moderna laddare med underhållfunktion stå på ett par timmar.
- Om du har solpaneler kan du gärna låta dem vara inkopplade under presenningen, om den är någorlunda ljusgenomsläpplig. Solpanelen kommer knappt att ladda något alls, men kommer ändå producera en s.k floatspänning, som hindrar att batteriet självurladdar.
- Tro inte på rena skrönor, såsom att bilbatterier blir förstörda av att stå på betonggolv. Det finns så mycket förståsigpåare med konstiga tips. Använd ditt sunda förnuft och råden ovan så kommer dina batterier få flera år längre livslängd!